Von Beginn ihrer Tätigkeit an war die Auszeichnung verdienter Persönlichkeiten und neuer Talente mit Preisen und Medaillen prägend für die Stiftungen Alfred Toepfers. Auch nach dem Tod ihres Stifters setzte die Alfred Toepfer Stiftung F.V.S. die langjährige Tradition zahlreicher Auszeichnungen fort. Im Zuge der Neuausrichtung des Stiftungsprogramms seit 2005 wurde das frühere Spektrum der vergebenen Preise vor dem Hintergrund eines veränderten kulturpolitischen Umfelds einer Überprüfung unterzogen und schließlich maßgeblich konzentriert.
Die Stiftung wurde 1931 vom Hamburger Kaufmann und Landwirt Alfred C. Toepfer als „Stiftung F.V.S. zu Hamburg“ gegründet. Dabei ließ Toepfer zeitlebens die Frage unbeantwortet, ob die Abkürzung „F.V.S.“ auf den preußischen Reformer Freiherr vom Stein oder den Dichter und Philosophen Friedrich von Schiller Bezug nimmt. Die nach dem Tod von der Familie gewünschte Aufnahme des Namens des Stifters in die Bezeichnung der Stiftung wird heute nicht als eine undifferenzierte Respektsbezeugung verstanden, sondern als Akt der Transparenz zur Herkunft des Stiftungsvermögens.
Die Arbeit der Alfred Toepfer Stiftung F.V.S. hat sich seit ihrer Gründung in Zielsetzung und Profil deutlich gewandelt. Dabei sucht die Stiftung immer wieder die kritische und offene Auseinandersetzung mit ihrer eigenen Geschichte und den biografischen Stationen ihres Stifters. Heute ist sie auf den Gebieten Europäische Integration, Kunst und Kultur, Wissenschaft, Bildung und Naturschutz präsent. Außerdem engagiert sie sich als gemeinnützige Stiftung entsprechend ihrer Satzung europaweit auf den Gebieten Kultur, Wissenschaft, Bildung und Naturschutz. Ein besonderes Anliegen ist ihr die europäische Verständigung unter Wahrung der kulturellen Vielfalt. Die Alfred Toepfer Stiftung F.V.S. versteht sich als operative Stiftung mit eigenen Projekten und Programmen. Sie fördert nur im Ausnahmefall auf externen Antrag. Dies gilt zumeist dort, wo Vorhaben anderer in besonderer Weise einen Beitrag zu den Zielen und dem Programm der Stiftung zu leisten versprechen.
Weitere Informationen unter: www.toepfer-stiftung.de.
